中美铁路动力大比拼：内燃机VS电力驱动 _生活知道

《中美铁路动力大比拼：内燃机VS电力驱动》
中美两国的铁路事业发展规模宏大，但在核心的动力系统选择上却存在根本性的差异。美国铁路广泛采用内燃机车作为驱动力，而中国则主要依赖电力驱动。那么，这两种技术究竟有何不同，又孰优孰劣呢？
截至2023年底，中国的铁路运营总里程已达15.9万公里。相比之下，美国的铁路里程更是高达25万公里，堪称全球铁路领域的领头羊。这一庞大的铁路网络主要由内燃机车支撑。值得一提的是，尽管美国的内燃机车以柴油为燃料，但其最终转化为电能来驱动列车。简而言之，内燃机通过燃烧柴油产生动力，进而驱动主发电机发电，推动列车前行。这与中国直接通过接触网供电的方式相比，多了一个能量转换的步骤。
【中美铁路动力大比拼：内燃机VS电力驱动】关于两种技术的先进性，实际上各有千秋。电力机车的显著优势在于其高效性和低排放特性。由于无需燃烧燃料，电力机车在能量转换过程中的损耗较小，能够最大限度地利用能源，同时减少了对环境的污染。而内燃机车的优势则体现在其较低的运营成本和强大的环境适应性上。电力机车的运行依赖于地轨或接触网供电，因此需要大规模架设电网，这无疑增加了投资成本。相反，内燃机车只需确保充足的燃料供应即可运行，使其能够在各种复杂地形条件下灵活作业。例如，在不便于架设输电线路的山区或在恶劣天气条件下，内燃机车仍能保持稳定运行。美国之所以选择内燃机车，部分原因在于其南北走向的山脉和冬季常见的冻雨现象，后者会导致接触网结冰，影响列车运行。
在我国，尽管电气化铁路已成为主流，但内燃机车并未完全退出历史舞台。截至2021年底，我国共有铁路机车2.2万台，其中内燃机车占比超过三分之一，达到0.8万台。这些内燃机车主要服务于非电气化干线铁路运输领域，如青藏高原地区，以及新轨道建设的道路测试和调车场的列车编组、解体等工作。此外，我国在内燃机车领域的研发并未止步。2024年2月28日，中车资阳自主研制的10台世界最大功率窄轨交流传动内燃机车成功发往非洲，展示了我国在相关技术领域的领先地位。