印度航天崛起：从月球到太阳的探索之旅 _生活知道

《印度航天崛起：从月球到太阳的探索之旅》
今年8月，印度再次挑战月球表面的软着陆，许多国内人士预测这将是一次失败的行动。然而，令人惊讶的是，印度最终取得了成功。月球3号探测器在月球南极附近成功实现软着陆，携带的月球车也开始了月球漫步。这一壮举使印度成为全球第四个实现月球表面软着陆的国家，同时也是首个在月球南极登陆的国家。在此之前，以色列、日本和俄罗斯都曾尝试登月，但均以失败告终。尽管印度在登月过程中得到了欧美航天机构的部分技术支持，但其成功仍然引起了人们对印度航天实力的重新评估，证明印度航天并不像人们想象的那样薄弱。
印度拥有超过中国的人口，是世界上人口最多的国家。凭借人口红利，印度2022年的GDP总量位居世界第五，仅次于美国、中国、日本和德国。尽管印度的人均GDP只有2000多美元，但凭借高增长率和庞大的经济规模，印度近年来在航天领域的投资不断增加，通过技术迭代积累了强大的航天实力。
继月球探测成功后不久，印度又成功发射了太阳探测器。今年9月初，印度使用自己的极地卫星运载火箭“PSLV-C57”成功将“太阳神-L1号”太阳探测器送入预定轨道。该探测器现已进入预定轨道，太阳能电池板也已正常展开并开始发电。然而，这仅仅是该探测器的初始轨道。据悉， “太阳神-L1号”的最终目标是位于太阳和地球之间的拉格朗日L1点，距离地球约150万公里，大约是地月距离的四倍。
月船3号从发射到登陆月球花费了一个多月的时间，而“太阳神-L1号”从发射到抵达目的地预计将花费125天，大约四个月的时间。据悉，该探测器是印度发射的首个太阳探测器，重1.5吨，设计寿命为5年。它搭载了七种科学仪器，包括可见光日冕仪、太阳紫外成像望远镜、太阳风粒子探测仪、等离子体探测包、太阳低能X射线谱仪、太阳高能X射线谱仪和磁强计。
38万公里的距离，月船3号飞行了一个月；150万公里的距离，“太阳神-L1号”要飞行四个月。“太阳神-L1号”之所以像月船3号一样耗时，是因为它的轨道比较特殊，需要绕来绕去。根据已公布的数据，“太阳神-L1号”目前正在一条低地轨道上运行，未来将不断通过探测器搭载的推进系统慢慢提升轨道，需要在地球轨道上变轨四次，不断提升远地点，才能进入飞往拉格朗日L1点的征程。抵达目的地后，“太阳神-L1号”将开展对太阳的观测。探测器抵达L1点后并非静止不动，而是要定期调整轨道绕着这个点做周期运动，这个控制过程是比较考验业务能力的。四个月的时间虽然有点漫长，但与无人探测器登月相比，印度发射的这个太阳探测器的难度还是比较低的。目前中美等国都发射过太阳探测器，美国发射于2018年的帕克太阳探测器更是与太阳进行了亲密接触。
早在2013年，印度就成功发射了首颗火星探测器“曼加里安号”，该探测器重约1.35吨，于2014年抵达火星轨道，成为环绕火星的轨道器，这一成就使印度成为了亚洲第一个成功探测火星的国家，全球第四个成功进行火星探测的国家或组织。不过，目前全球仅有美国、苏联和中国实现了无人探测器登陆火星。
从探测火星到探测月球以及探测太阳，印度的航天野心越来越大。据媒体报道，印度计划于2024年用最强的自研火箭MarkⅢ发射其首个无人飞船“加甘扬-1号”，该试验飞船重5.3吨，由载人舱和服务舱组成，可搭载三人。据悉， 2024年印度计划发射两次这种试验飞船。如果计划顺利，2025年印度将发射首艘载人飞船，该载人飞船预计搭载包括一名女性在内的三名航天员。如果能够取得成功，届时印度将成为继美中俄之后全球第四个能够独立实施载人航天任务的国家。
【印度航天崛起：从月球到太阳的探索之旅】从近些年印度的表现来看，其航天实力确实越来越强，如果不考虑载人航天这一块，表现似乎比苏联衣钵的继承者俄罗斯都出色。印度航天近些年看起来就像开了挂一样，实际上印度能取得这么多的成就，除了自身的努力外，还离不开欧美的帮助，因为无论是月船3号、太阳神-L1号还是曼加里安号，它们的成功都离不开欧美深空测控网的支持。深空测控网由分布在全球的多个地球站组成，负责发射信号和接收数据，没有这个系统的支持，印度的探测器将成为瞎子。此外，印度虽然有自己的自研运载火箭，但运载能力目前来说都比较弱。月船3号和太阳神-L1号之所以要在路上花费这么长的时间，就是因为印度目前的自研火箭运力不足，无法直接将载荷送入目标轨道，需要后期通过推进系统缓慢爬升。如果印度未来能够研制出推力更大的运载火箭并构建自己的深空测控网那么印度必将在航天领域飞得更高更远。